Chicago (USA) – Dei ricercatori americani hanno postulato che un ulteriore beneficio dell’imparare una lingua straniera risiede nel fatto che le decisioni prese in una lingua diversa dalla propria siano ponderate con maggiore attenzione, e siano di fatto quindi più razionali. Per dimostrarlo hanno utilizzato degli esperimenti condotti sul gambling.
Secondo lo studio portato avanti per dimostrare questa tesi, alcuni ricercatori dell’Università di Chicago hanno analizzato i risultati di una serie di sei esperimenti condotti su tre continenti, su circa 600 volontari e un totale di cinque lingue (inglese, coreano, francese, spagnolo e giapponese). Ciascuno dei partecipanti parlava correntemente almeno due delle lingue utilizzate nello studio. L’idea di base era di analizzare come il tentativo di evitare una perdita avrebbe influenzato il processo decisionale dei volontari. Uno degli esperimenti prevedeva l’utilizzo di scommesse reali, in cui i partecipanti scommettevano soldi veri, e prendevano le decisioni ad esse relative in inglese o in spagnolo. Secondo un documento ufficiale rilasciato dall’Università di Chicago, è emerso che:
“Ciascun partecipante ha ricevuto 15$, e ha effettuato scommesse da 1$ l’una. In caso di vincita, avevano l’opportunità di scegliere se tenere la quota vinta, oppure scommetterla di nuovo, per la possibilità di vincere 1,50$ in più in caso di una seconda vincita. Quindi in ciascun giro, avevano la possibilità di guadagnare un netto di 2,50$, oppure niente in caso di perdita. Le scommesse erano concepite in modo da risultare statisticamente vantaggiose.”
I ricercatori hanno osservato che i volontari che hanno preso queste decisioni nella propria lingua madre (inglese) hanno fatto scelte avventate, perché concentrati solo sulla paura di perdere. All’interno di questo gruppo solo il 54% dei soggetti ha rischiato. Al contrario, quelli che hanno preso la decisione in spagnolo, che non è la loro lingua madre, hanno scommesso nel 71% dei casi. Secondo i ricercatori questa scoperta può avere un certo impatto a livello di economia mondiale, se la gente iniziasse a prendere importanti decisioni finanziarie in lingue diverse dalla propria lingua madre.